José Mourinho a vécu des débuts particulièrement mouvementés sur le banc du Real Madrid. Pour sa première rencontre officielle à la tête des Merengues, l’entraîneur portugais a vu son équipe s’imposer au bout du suspense sur la pelouse de l’Espanyol, au terme d’une rencontre marquée par plusieurs tensions.
Alors que le Real Madrid a arraché la victoire dans les dernières secondes grâce à Carlos Espi, l’un des principaux sujets de discussion après la rencontre concernait Vinicius Junior. L’attaquant brésilien s’est retrouvé impliqué dans plusieurs altercations avec des supporters de l’Espanyol. Une situation qui a poussé Mourinho à prendre publiquement la défense de son joueur.
Mourinho : «Ce qu’on lui fait subir est inadmissible»
Après le coup de sifflet final, José Mourinho a d’abord estimé que le Real Madrid méritait pleinement les trois points, tout en reconnaissant la qualité de la prestation de l’Espanyol. «Je pense que nous méritions de gagner, mais l’Espanyol ne méritait pas de perdre. Nous avons exercé une grande maîtrise et une forte pression en seconde période, nous avons pris beaucoup de risques. Nous méritions de gagner. Mais une équipe qui joue comme l’Espanyol, qui défend comme ça et qui contre-attaque comme ça, avec des joueurs qui se donnent à fond, avec une organisation aussi performante… Ce sera dur pour eux de rentrer bredouilles. Mais nous, on le méritait», a déclaré le technicien portugais. «Système? On ne peut pas ignorer la condition physique de l’équipe quand on parle du système. Ils n’avaient aucun blessé à la Coupe du monde et ils travaillent ensemble depuis longtemps, ce qui se ressent dans leur intensité. Je ne m’attendais pas à ce que Jude (Bellingham) puisse jouer aussi longtemps. Pour ce qui est du pressing que je souhaite, nous manquons de temps de jeu et d’endurance. C’est pourquoi j’apprécie tant cette victoire ; c’est une victoire acquise avec le cœur, même grâce au banc. Un banc frustré n’aide en rien, mais un banc avec un bon esprit d’équipe, ça aide à gagner. C’était un match difficile ; ces trois points sont très importants»
Mourinho défend Vinicius
Mais c’est surtout la situation de Vinicius qui a retenu l’attention. Mourinho a reconnu que son joueur devait apprendre à mieux gérer ses émotions, tout en dénonçant le traitement qu’il estime subir de la part de certains adversaires et supporters. «Je risque de vous faire remonter des mois en arrière pour retrouver mes propos de l’époque où j’étais l’adversaire de Vini. Mais maintenant, c’est Vini qui est à moi. Il n’est pas un saint, loin de là, mais ce qu’on lui fait subir est inadmissible. Dès la première minute, on dirait qu’il a un scénario tout tracé. Je fais faute, tu fais faute, un joueur reçoit un carton jaune, un autre entre en jeu sans en avoir reçu… C’est incroyablement frustrant pour lui ; il doit apprendre à se maîtriser», a-t-il expliqué.
«Il s’agit bien de harcèlement»
José Mourinho a ensuite révélé avoir tenté de calmer Vinicius pendant la rencontre. L’entraîneur madrilène savait que son joueur pouvait devenir une cible et voulait éviter que la situation ne dégénère davantage. «Je lui ai parlé jusqu’à la mi-temps, en lui expliquant même en détail que s’il marquait, il devait faire attention. Dans cette lutte contre le harcèlement, il s’agit bien de harcèlement de la part de l’adversaire et du public. Nous devons être prêts. C’est difficile», a poursuivi Mourinho.
Mourinho encense Bellingham
Autre satisfaction de la soirée pour Mourinho : Jude Bellingham. L’international anglais a inscrit le premier but du Real Madrid et a impressionné son nouvel entraîneur par ses qualités physiques et mentales. «Quand on parle des meilleurs joueurs du monde, le Real Madrid en compte beaucoup. Bellingham, Vinicius, Mbappé… Ils en font partie. J’hésitais à titulariser Jude ou à le faire entrer plus tard. Je ne sais pas si j’ai fait le bon choix, mais il est très fort physiquement et mentalement», a-t-il déclaré. Mourinho attend désormais davantage de Bellingham dans les zones offensives. «J’attends de lui qu’il combine bien avec les attaquants. Il a le sens du but ; il doit jouer près du but. Il peut jouer plus bas, mais alors on perd sa capacité à se projeter vers l’avant. J’aime le Jude qui, au sommet de sa forme, crée ces occasions», a-t-il ajouté. Le Portugais a également évoqué le rôle de Federico Valverde et les ajustements nécessaires dans son nouveau système. «Fede peut aussi se positionner ainsi, mais quand il joue aux côtés de Bernardo, il doit être plus concentré, et on perd un peu de sa concentration. On apprend encore à se connaître, mais on le fait sans perdre de points. C’est le plus important», a expliqué Mourinho.
Carlos Espí, le héros de la soirée
Le héros de cette victoire madrilène se nomme Carlos Espí. Auteur du but décisif dans les dernières secondes, le jeune joueur a reçu les compliments de son entraîneur. «C’est un gars vraiment sympa. On vit ensemble ici à Valdebebas, on prend le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner ensemble – moi, mon staff, lui et Cucurella. Demain (dimanche), c’est sa présentation ; imaginez, il vit un rêve. Mais il ne travaille pas comme s’il vivait dans un monde de rêve ; il travaille incroyablement dur», a raconté Mourinho. Le technicien portugais estime que son attaquant possède toutes les qualités nécessaires pour s’imposer. «Il a tout ce qu’il faut pour marquer des buts ; c’est un excellent joueur. Quand on a vu que Gonzalo pouvait aller à Fulham, on a analysé la situation attentivement, et on est très contents de lui. On a besoin de quelqu’un comme lui dans ce genre de matchs», a-t-il souligné.
Mourinho satisfait de l’arbitrage
Alors que la rencontre a été marquée par plusieurs décisions discutées, Mourinho a également tenu à saluer la prestation de l’arbitre. «Pour moi, sur le terrain, il a fait un match fantastique. Pas besoin de VAR, il a pris des décisions avec personnalité… Je ne pense pas que cela ait influencé le résultat. Peut-être que plus tard, en revoyant les images, je changerai d’avis, mais sur le terrain, j’ai eu l’impression qu’il était très bon. Je ne suis pas d’accord avec l’entraîneur de l’Espanyol, mais je peux me tromper», a-t-il déclaré.
«Le Real Madrid ne peut pas se permettre de ne pas se battre»
Enfin, José Mourinho a évoqué la concurrence au sein d’un effectif composé de nombreux nouveaux joueurs. Pour lui, l’un des principaux défis sera de maintenir tout le groupe concerné malgré les frustrations liées au temps de jeu. «Le plus difficile, c’est de commencer le match avec onze joueurs et douze sur le banc. Je ne peux rien y faire, je ne peux pas faire de miracles, je l’ai dit aux joueurs. Il faut lutter contre la frustration de ne pas jouer ; ils doivent comprendre que ça me fait mal au cœur de laisser des joueurs sur le banc. S’ils ne se donnent pas à fond, c’est plus facile pour moi», a-t-il expliqué. Le Portugais a particulièrement apprécié l’attitude des joueurs entrés en cours de match. «Les cinq qui sont entrés en jeu l’ont fait pour aider, avec un bon sentiment. Il faut que ça reste comme ça. Même en amical, le Real Madrid ne peut pas se permettre de ne pas se battre pour gagner. On perdra des matchs, j’espère pas beaucoup. Mais le Real Madrid joue dans quatre compétitions et doit toujours jouer avec sérieux. Et on ne peut pas faire ça avec seulement dix joueurs», a conclu Mourinho.
