Le Real Madrid a finalement réagi à la polémique provoquée par Kylian Mbappé en Chine. Dans un communiqué publié mercredi matin, le club présidé par Florentino Pérez a présenté ses excuses au peuple chinois et réaffirmé son respect pour sa culture et son histoire. Cette prise de position intervient alors que l’affaire a entraîné des ruptures de contrats publicitaires et la suspension de la diffusion de rencontres de LaLiga en Chine.
«Le Real Madrid présente ses excuses au peuple chinois pour tout désagrément que les récentes déclarations de notre joueur Kylian Mbappé ont pu causer. Notre club témoigne d’un profond respect pour la Chine, son histoire, sa culture et ses citoyens, ainsi que pour les millions de supporters chinois qui éprouvent de l’affection et de l’admiration pour le Real Madrid», indique le communiqué. La Casa Blanca a également rappelé que son attaquant avait déjà présenté des excuses publiques. «Le club se joint aux excuses publiques présentées par Kylian Mbappé, le joueur lui-même ayant exprimé des regrets pour ses propos et réitéré son respect pour le peuple chinois», précise le texte. Le Real Madrid conclut en «réaffirmant son engagement envers les valeurs de respect, de coexistence et de compréhension entre les cultures, et exprime son désir de continuer à renforcer les liens d’amitié et d’affection qui l’unissent à la Chine et à ses citoyens»
Des sponsors rompent leurs contrats avec Mbappé
Cette déclaration constitue la première réaction officielle du Real Madrid depuis le début de la polémique. L’affaire a éclaté après la diffusion d’une vidéo dans laquelle Mbappé évoquait un mème le représentant avec le visage de Mao Zedong, qu’il a qualifié de «dictateur chinois». Ses propos ont provoqué de vives réactions dans le pays asiatique.
Plusieurs entreprises chinoises ont ensuite mis fin à leurs collaborations avec l’attaquant français, notamment Dongpeng Beverage Group, Mengniu et Milkground. La plateforme Xiaohongshu, également connue sous le nom de RedNote, a elle aussi été citée parmi les acteurs ayant pris leurs distances avec le joueur. Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a également réagi à cette controverse. Il a averti que les paroles et les comportements susceptibles de «blesser les sentiments du peuple chinois seront rejetés par tous les secteurs de la société».
LaLiga également touchée par la polémique
Les répercussions dépassent désormais le seul cas de Mbappé. La télévision publique chinoise CCTV a annoncé la suspension de la diffusion des matchs de LaLiga, ajoutant une nouvelle dimension à cette affaire. Un porte-parole du Centre des sports et de la jeunesse de China Media Group a, par ailleurs, contesté la position initialement attribuée au Real Madrid, selon laquelle le joueur n’aurait jamais eu l’intention d’offenser qui que ce soit.
Face à l’ampleur des réactions, Mbappé avait déjà publié un communiqué pour présenter ses regrets. «Lors d’une récente interview, j’ai réagi à une photo de moi. Ce commentaire était inapproprié et je comprends maintenant qu’il a blessé de nombreuses personnes en Chine et au sein de la communauté chinoise à travers le monde», a-t-il expliqué. L’attaquant a ensuite ajouté : «Je présente mes sincères excuses à toutes les personnes que mes propos ont pu blesser. Ce n’était absolument pas mon intention. J’ai un profond respect pour le peuple chinois et son histoire, et je regrette sincèrement ce qui s’est passé.»
