Lionel Messi a franchi une nouvelle étape dans sa carrière en devenant le premier footballeur à recevoir, à titre individuel, le prix Princesse des Asturies des sports 2026. Une distinction prestigieuse qui récompense son parcours exceptionnel, mais aussi son influence sur le football et ses qualités humaines. À cette occasion, le FC Barcelone, son ancien club, lui a adressé un message particulièrement chaleureux.
Le communiqué du club catalan a été publié après la remise du prix au théâtre Campoamor d’Oviedo. Le Barça n’a pas caché sa fierté envers celui qui a marqué son histoire pendant plus de deux décennies. «Félicitations, Leo Messi, pour le prix Princesse des Asturies des sports 2026. Une reconnaissance amplement méritée pour votre talent exceptionnel, qui a laissé une empreinte durable sur le terrain comme en dehors et fait de vous une référence du football mondial grâce à votre excellence, votre engagement envers le sport et votre solidarité», a écrit le club. Le FC Barcelone a également rappelé le lien particulier qui l’unit à son ancienne star. «Une carrière couronnée de succès, au cours de laquelle le FC Barcelone a occupé une place essentielle dans votre vie et votre histoire. Un lien indissociable qui fait partie de l’héritage du Club et auquel votre contribution sera toujours une source de fierté», a ajouté l’institution catalane.
Messi se confie sur son parcours et ses souvenirs au Barça
Dans une interview accordée à l’agence EFE avant la cérémonie, Lionel Messi a expliqué comment il souhaitait être considéré à l’avenir. L’attaquant de l’Inter Miami a notamment insisté sur sa détermination tout au long de sa carrière. «Je souhaite qu’on se souvienne de moi comme d’un grand sportif», a-t-il confié, avant de rappeler qu’il avait toujours poursuivi ses objectifs, malgré les difficultés. «Parfois j’ai réussi, parfois non, mais je n’ai jamais cessé d’essayer de gagner tout ce qui se présentait à moi», a-t-il expliqué. Le champion du monde argentin a également évoqué le sommet de sa carrière : le sacre obtenu avec l’Argentine lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Pour lui, cette victoire représentait bien davantage qu’un simple titre. Il a aussi désigné les buts inscrits en finale contre la France comme les plus importants de son parcours, compte tenu de leur signification et du contexte de la rencontre.
Une distinction qui dépasse le football
Messi n’a pas oublié non plus ses années au FC Barcelone, le club qui l’a accueilli à l’âge de 13 ans. Il a décrit cette période comme une expérience difficile à résumer, marquée par les nombreux trophées remportés et les liens noués avec ses anciens coéquipiers, notamment Xavi, Andrés Iniesta et Carles Puyol.
«Nous avons eu la chance de tout gagner, notamment grâce à la manière dont nous l’avons fait, au plaisir que nous avons pris à jouer, à gagner, à accomplir des choses importantes, mais surtout grâce au plaisir que nous avons eu au quotidien, lors des séances d’entraînement», a-t-il déclaré. En recevant le prix Princesse des Asturies des sports, Lionel Messi rejoint un groupe prestigieux d’athlètes récompensés au fil des années, parmi lesquels Rafael Nadal, Serena Williams et Michael Schumacher.
