José Mourinho n’a pas caché sa colère après l’annonce de la suspension de quatre matches de Vinicius Junior en Liga. Le verdict est tombé seulement deux heures avant le coup d’envoi du match de Ligue des champions contre l’AS Roma, remporté par le Real Madrid (4-3). L’entraîneur portugais a vivement critiqué le moment choisi par les instances espagnoles, estimant que cette décision pouvait perturber son attaquant.
«Vous voulez tuer un joueur deux heures avant le match ?»
La sanction fait suite à l’expulsion de Vinicius lors de la victoire contre Villarreal (1-0). L’ailier brésilien avait été exclu après une altercation avec Nathan Saliba, marquée par un tirage de cheveux. La commission disciplinaire lui a infligé deux matches de suspension pour comportement violent et deux autres pour protestations envers les arbitres.
Après la victoire contre la Roma, Mourinho a dénoncé le calendrier de cette annonce. «Pensez-vous qu’il soit normal qu’un joueur d’une équipe espagnole, qui doit disputer un match également important pour le football espagnol, apprenne deux heures avant ce match qu’il a écopé d’une suspension de quatre matches ? Ils ne pouvaient pas le faire demain matin ? Faut-il que nous prenions le bus et soyons presque arrivés au stade pour apprendre que Vinicius est suspendu pour quatre matches ? Maintenant, ils font les choses sans aucune honte. Tout est au grand jour désormais», a-t-il lancé. Le technicien portugais a poursuivi sa charge : «Deux heures avant le match, un joueur doit apprendre qu’il est suspendu pour quatre matches. Une équipe espagnole qui a rapporté trois points au football espagnol, pour le classement, pour le prestige du football espagnol. Vous voulez tuer un joueur deux heures avant le match ? Cela ne me semble pas normal.»
Vinicius conteste le moment de l’annonce
De son côté, Vinicius Junior a également exprimé son incompréhension. Le Brésilien estime que les instances auraient pu annoncer la sanction plus tôt et regrette de ne pas avoir été informé des nouvelles règles. «Je pense… que c’était un mauvais moment. Ils avaient toute la journée pour décider de la suspension, et juste au moment où j’arrive au stade, ils m’annoncent que je serai suspendu pour quatre matchs de championnat. Je ne comprends pas pourquoi. La vérité, c’est que la règle est nouvelle ; ils ne nous l’ont jamais expliquée. Quelqu’un de la ligue… ou un autre arbitre, je ne sais pas… vient toujours nous expliquer la nouvelle règle, mais celle-ci, précisément, ils ne nous ont rien dit. Au final, un carton rouge pour moi, c’est facile… parce que tous les autres supporters peuvent dire que c’était justifié. Mais je n’ai jamais été violent envers un autre joueur. J’ai toujours gardé mon sang-froid, je subis pas mal de fautes, et au final, c’est toujours moi qui prends un carton», a-t-il expliqué.
L’attaquant a également contesté l’interprétation de son geste et estimé que les nouvelles règles ne lui avaient pas été clairement expliquées. «Je ne me souviens pas qu’un joueur ait déjà écopé de quatre matchs de suspension… J’ai essayé de dépasser le joueur devant moi et je me suis retrouvé pris dans ses cheveux. La règle est nouvelle, finalement. Mais… le comité de LaLiga, ou… ou un autre comité, je ne sais pas, le comité des arbitres, vient toujours à Valdebebas pour nous expliquer les choses, et ils ne nous ont jamais dit que cela avait changé. Et voilà, carton rouge. C’est pour ça que j’étais si surpris. Je n’ai pourtant pas dit un mot déplacé à l’arbitre pour mériter quatre matchs de suspension. Contre Vini, c’est beaucoup plus facile, car l’équipe adverse dira qu’il va bien, la presse aussi. Mais je veux comprendre… Je veux juste comprendre, pour continuer à progresser, à m’améliorer. Parce que je sais d’où je viens, je sais où je peux aller.», a-t-il insisté.
«La belle série reviendra»
Malgré cette polémique et les critiques dont il fait l’objet, Vinicius reste déterminé à retrouver son meilleur niveau. L’attaquant brésilien rappelle les progrès accomplis depuis ses débuts au Real Madrid et assure avoir déjà traversé des périodes difficiles. «À 18 ans, beaucoup se moquaient de moi, disant que je ne marquerais pas de buts, et aujourd’hui j’en ai plus de 100 avec ce maillot. Tant de titres… Inutile de les énumérer. Je traverse une période difficile, mais je dois continuer à travailler ; la situation finira par s’améliorer», a-t-il affirmé. Le Brésilien veut désormais se concentrer sur son retour en forme. «Je travaille dur pour revenir au plus vite. Je sais que je ne suis pas au top de ma forme, mais j’ai déjà surmonté des périodes plus difficiles. Beaucoup ont douté de moi, mais j’ai toujours défendu ce club, et c’est pourquoi j’ai prolongé mon contrat de six ans. Mais la belle série reviendra, les buts reviendront ; j’en suis sûr, je n’ai aucun doute là-dessus», a-t-il conclu.
