Lionel Messi a vécu une soirée particulièrement émouvante mardi à Buenos Aires. Pour son dernier match avec l’Argentine devant près de 85 000 supporters à l’Estadio Monumental, le capitaine de l’Albiceleste a inscrit un but sur penalty avant de faire ses adieux à la sélection. Son message adressé aux supporters a également suscité une réaction inattendue de la part de Cristiano Ronaldo.
Alors que le Portugais se retrouve au cœur d’une vive polémique après son départ du rassemblement de la Seleção et ses critiques envers Jorge Jesus, il a tenu à rendre hommage à son ancien grand rival. Ronaldo a ainsi répondu au message d’adieu de Messi avec quelques mots particulièrement chaleureux. «Leo, tant d’années à défendre ton pays et une histoire qui restera à jamais gravée dans les mémoires. Tout mon respect pour ce que tu as accompli avec l’Argentine. Je t’embrasse», a écrit le quintuple Ballon d’Or.
Messi ému pour ses adieux à l’Argentine
Face à un Monumental entièrement acquis à sa cause, Lionel Messi n’a pas caché son émotion. Le joueur de 39 ans a notamment évoqué les joies et les difficultés qui ont marqué son immense parcours avec l’Argentine. «Hier, c’était mon dernier match et le bleu et blanc me manquent déjà. Je sais que je prends la bonne décision. Ce fut un parcours incroyable, rempli de joies et aussi de quelques peines, mais je suis convaincu que chaque étape franchie en valait la peine.», a confié Messi. L’Argentin a ensuite tenu à remercier sa famille, ses proches, ses coéquipiers, ses entraîneurs ainsi que les clubs qui lui ont permis de défendre régulièrement les couleurs de son pays. Il a également eu une pensée pour Diego Maradona et pour Dieu, avant de conclure sur une note particulièrement personnelle.
«Et j’ai encore beaucoup à dire. Il m’est impossible d’exprimer tout ce que je ressens en quelques mots ou dans un simple message. Ce voyage n’aurait pas été possible sans ma famille, qui a toujours été à mes côtés et m’a soutenue, surtout dans les moments difficiles, quand j’en avais le plus besoin. Mes amis, tous mes collègues et techniciens, ainsi que leurs organismes techniques, m’ont également été indispensables. Je ne veux pas oublier Diego, qui a placé notre pays là où il méritait d’être et qui, comme je le dis toujours, je sais qu’il nous a été d’une grande aide par sa simple présence ici avec nous et aussi du ciel, à chaque pas que nous avons fait. Merci aux clubs où j’ai joué, pour avoir toujours respecté mes souhaits et m’avoir permis de me consacrer pleinement à mon pays lorsque j’ai porté le maillot de l’équipe nationale. Et, bien sûr, merci à Dieu : sans sa protection et sa volonté, nous n’aurions même pas osé rêver d’un tel parcours. Je suis une personne reconnaissante. Je t’aime tellement, tu vas me manquer et je te remercierai toujours d’avoir été à nos côtés, à mes côtés», a-t-il ajouté.
Ronaldo plongé dans une nouvelle polémique
Le contraste est saisissant avec la situation actuelle de Cristiano Ronaldo. Quelques heures avant de rendre hommage à Messi, l’attaquant portugais avait publié un long communiqué pour expliquer son départ du rassemblement national et livrer sa version de son différend avec Jorge Jesus. Ronaldo y dénonce notamment des «promesses non tenues» et présente ses excuses à ses coéquipiers et aux supporters portugais. Il affirme également avoir accepté huit points que le sélectionneur devait, selon lui, présenter publiquement afin de clarifier leur désaccord. Malgré la polémique, le joueur d’Al-Nassr assure qu’il souhaite toujours défendre les couleurs du Portugal. «Si je suis en bonne santé physique, que je joue pour mon club et que j’espère marquer des buts, après avoir purgé la suspension qui pourrait m’être infligée, je serai disponible, comme je l’ai toujours été jusqu’à aujourd’hui, pour concourir et gagner pour notre équipe nationale», a-t-il promis.
Jorge Jesus répond sèchement à Ronaldo
Interrogé sur le communiqué de Ronaldo, Jorge Jesus s’est montré particulièrement bref. «J’ai lu la déclaration, et maintenant, comme tous les jours, je vais à la fédération pour travailler, pour penser à l’équipe et à l’équipe nationale», a répondu le sélectionneur portugais. La suite de cette affaire reste donc incertaine, alors que Ronaldo approche de son 42e anniversaire et poursuit toujours son objectif des 1 000 buts en carrière.
