Neymar se retrouve une nouvelle fois au cœur d’une polémique politique au Brésil. Le joueur de Santos a publié une vidéo sur Instagram dans laquelle il apparaît aux côtés d’un proche arborant des symboles du Parti libéral (PL). Les deux hommes forment notamment le chiffre 22 avec leurs doigts, un geste associé à la campagne de Flávio Bolsonaro.
Dans cette vidéo, Neymar se rend à son bureau de vote et effectue lui-même le même geste. Son compagnon porte également un autocollant du candidat Matheus Coimbra, membre du parti dirigé par Jair Bolsonaro. Une séquence qui a rapidement été interprétée comme un nouveau signe de soutien au camp Bolsonaro.
Neymar et Lula, des relations tendues
Cette prise de position intervient alors que les relations entre Neymar et Luiz Inácio Lula da Silva sont particulièrement tendues. En juin, le président brésilien avait ironisé sur la convocation de l’attaquant par Carlo Ancelotti malgré sa blessure, en évoquant avec humour un joueur appelé depuis son «bureau à domicile». Flavio Bolsonaro avait alors pris la défense de Neymar. Le sénateur avait publié une vidéo générée par intelligence artificielle dans laquelle il apparaissait en uniforme militaire, prenant les commandes d’un avion de l’armée de l’air pour aller chercher Neymar, présenté comme isolé à l’entraînement. Dans cette séquence, Flavio Bolsonaro venait encourager l’attaquant et lui expliquait que les supporters brésiliens l’attendaient. Il l’emmenait ensuite jusqu’au stade où la Seleção préparait l’un de ses matches de Coupe du monde.
Un soutien déjà assumé à Jair Bolsonaro
La proximité de Neymar avec la famille Bolsonaro ne date toutefois pas de cette nouvelle séquence. En 2022, le footballeur avait ouvertement soutenu la réélection de Jair Bolsonaro, finalement battu par Lula. À l’époque, Neymar avait répondu aux critiques dont il faisait l’objet en raison de son choix politique. «Ils parlent de démocratie et de bien d’autres choses, mais dès que quelqu’un a une opinion différente, il est attaqué par ceux-là mêmes qui parlent de démocratie. On verra bien qui comprendra ça», avait-il déclaré sur ses réseaux sociaux. Quelques jours plus tôt, l’attaquant avait également publié une vidéo sur TikTok dans laquelle il reprenait une chanson favorable à Jair Bolsonaro. «Votez, votez et confirmez. 22, c’est Bolsonaro», indiquaient les paroles de la chanson.
Le chiffre 22 au cœur de la polémique
Au Brésil, les candidats aux élections se voient attribuer un numéro utilisé lors du vote électronique. Le chiffre 22 était associé à Jair Bolsonaro lors de la présidentielle de 2022 et est désormais repris dans la communication du Parti libéral. La nouvelle vidéo de Neymar intervient donc dans un contexte où le joueur est régulièrement associé au camp Bolsonaro. Même s’il n’accompagne pas cette séquence d’une déclaration politique explicite, son geste et les symboles visibles dans la vidéo relancent les discussions autour de ses positions politiques. En 2022, Jair Bolsonaro avait lui-même salué publiquement le soutien de Neymar : «Réélection, sextuple champion du monde. Merci, Neymar. Le Brésil avant tout ! Dieu au-dessus de tous !» Le président s’était par ailleurs rendu à l’Institut Neymar, à Santos, quelques jours après la publication de la vidéo.
