Le départ de Cristiano Ronaldo du rassemblement du Portugal continue de provoquer de nombreuses réactions. Bien au-delà du terrain, cette nouvelle crise met surtout en lumière le poids considérable de la marque CR7 à l’échelle internationale.
Interrogé par l’agence Lusa, Daniel Sá, directeur exécutif de l’Institut portugais d’administration du marketing (IPAM), estime que le Portugal a énormément bénéficié de la notoriété de son capitaine au cours des dernières années. «Ronaldo est la plus grande marque que ce pays ait jamais connue, elle doit être produite et développée, et nous devons tous réfléchir à la manière de gérer cette transition, car nous, les Portugais, avons grandement bénéficié, pendant de nombreuses années, de la force de cette marque», a-t-il expliqué.
«La marque Ronaldo survivra à tout cela»
Pour Daniel Sá, cette nouvelle polémique ne devrait toutefois pas remettre en cause la puissance commerciale de Cristiano Ronaldo. Selon lui, la valeur de CR7 ne repose plus uniquement sur ses performances sportives. «Personnellement, je pense que cela n’a plus beaucoup d’impact, car Ronaldo et la valeur de sa marque ne dépendent plus vraiment de ses performances de joueur depuis plusieurs années. Il a déjà tout accompli, ou presque, collectivement et individuellement, et il est difficile de l’égaler», estime-t-il. L’expert poursuit : «La marque Ronaldo, aujourd’hui et à l’avenir, ne dépend plus autant de ses performances sportives ; elle repose davantage sur son rôle d’investisseur, d’influenceur, de célébrité, d’égérie pour d’autres marques. Par conséquent, malgré l’engouement que suscite ce sujet brûlant, sa marque survivra à tout cela.»
Le Portugal doit préparer l’après-Ronaldo
Cette situation oblige néanmoins la Fédération portugaise de football à réfléchir à l’avenir. Daniel Sá estime que la FPF doit anticiper la fin de l’ère Ronaldo et préserver l’attractivité de la sélection. «La FPF doit savoir comment gérer cette transition de ce symbole», affirme-t-il. Il ajoute : «Que ce soit son dernier match ou non, Ronaldo, l’athlète, cessera d’exister comme nous le savons depuis longtemps, et la fédération doit prendre une décision stratégique sur la manière de maintenir l’attention sur la marque Portugal, en perdant une star de cette envergure.» L’expert revient également sur la crise avec Jorge Jesus, qui était encore difficile à imaginer quelques jours auparavant. «Il y a apparemment une brouille entre Jorge Jesus et Cristiano Ronaldo, qui étaient ensemble il y a cinq ou six jours lors d’une conférence de presse où tout semblait aller bien, mais les crises sont comme ça, elles arrivent, et le monde continue de tourner», souligne-t-il.
«Ronaldo doit réfléchir à l’image finale qu’il souhaite laisser»
Daniel Sá insiste enfin sur l’impact international de cette affaire. «Cette querelle entre Ronaldo et Jorge Jesus fait rapidement grand bruit, non seulement au Portugal, mais dans le monde entier. Cela témoigne de l’importance et de la visibilité de l’équipe nationale portugaise, mais surtout de Ronaldo en tant que marque», explique-t-il. Pour autant, l’expert ne souhaite pas prendre position sur le conflit : «Je ne discute pas pour savoir s’il avait raison ou tort, si c’était bien ou mal de partir ; je ne connais pas les raisons en détail.» Enfin, Daniel Sá estime que Cristiano Ronaldo devra aussi penser à l’image qu’il souhaite laisser après plus de deux décennies avec le Portugal. «Il doit réfléchir à l’image finale qu’il souhaite laisser en tant que joueur pour le Portugal», prévient-il, avant d’insister sur la nécessité d’éviter que cet épisode devienne «la dernière image que les gens gardent de ces 20 années en tant qu’athlète de haut niveau pour l’équipe nationale portugaise».
