Reconnu coupable de 114 des 115 infractions au règlement financier de la Premier League qui lui étaient reprochées entre 2009 et 2018, Manchester City continue de faire face à de nombreuses interrogations. Au-delà des éventuelles sanctions sportives ou financières, certains experts estiment désormais que cette affaire pourrait aussi avoir des conséquences directes sur l’effectif des Citizens.
Parmi les sanctions évoquées figurent des amendes, des retraits de points, une interdiction de recruter, voire la perte de certains titres. Mais un autre scénario, plus spectaculaire encore, est également envisagé : le départ de plusieurs stars du club.
Haaland, Rúben Dias ou Enzo Fernández concernés ?
Invité du podcast Stick to Football, l’avocat britannique spécialisé en droit du sport Paul Gilroy KC a expliqué que certains joueurs pourraient invoquer une rupture du lien de confiance avec leur employeur afin de mettre fin à leur contrat. «Un joueur pourrait dire : “Vous avez violé les termes implicites de la confiance.” Puis, il pourrait dire : “Vous êtes mon employeur, vous avez agi en violation de ces termes, et cela me donne le droit de dire que je vais déchirer mon contrat et partir”», a-t-il déclaré lors d’un échange avec Gary Neville, Roy Keane et Jamie Carragher. L’expert estime toutefois qu’un tel scénario dépendrait de plusieurs facteurs. «C’est une possibilité. J’ai vu plusieurs commentateurs dire que c’est peu probable, mais cela dépend de beaucoup de choses. Que dira le club aux joueurs ? Comment réglera-t-il la situation financièrement ?», a-t-il ajouté.
Une bataille juridique qui pourrait durer des années
Manchester City a déjà annoncé son intention de faire appel, mais Paul Gilroy KC estime que la procédure pourrait s’étendre sur une très longue période. «Il faut un argument juridique solide pour les contrer. Nous en avons eu un aperçu lorsque le directeur général a évoqué un problème lié au sponsoring. Cette partie a clairement indiqué son intention de faire appel, auprès de l’autorité de régulation, auprès de la Cour suprême… Bonne chance pour en finir d’ici la fin de la saison. Peut-être que cela ne se terminera pas avant cinq saisons», a-t-il expliqué. Selon lui, une solution négociée n’est pas non plus à exclure. «L’autorité de régulation pourrait dire qu’elle doit prendre en compte les intérêts du championnat et que, par conséquent, elle devra s’asseoir à la table des négociations et tout résoudre, pour finalement parvenir à un accord», a-t-il conclu.
Guardiola affiche son soutien
Face à cette tempête, Pep Guardiola, désormais ambassadeur du City Football Group après son départ du banc des Citizens, a tenu à rassurer les supporters du club. «Je veux que tous les fans de Manchester City, où qu’ils soient dans le monde, sachent que je suis là ; plus que jamais. Je suis, j’ai toujours été et je serai toujours aux côtés de mon club, de mon propriétaire, de mon président, Ferran, des joueurs, du staff technique, Enzo, et de vous, nos supporters uniques. Je tiens à le dire clairement : nous surmonterons cette épreuve ensemble. Je vous aime tous», a écrit l’ancien entraîneur espagnol.
