Derrière le succès monumental de Rocky se cache une scène beaucoup plus personnelle pour Sylvester Stallone. Lors du tournage du premier film en 1976, l’acteur avait offert un petit rôle à son père, Frank Stallone Sr., en lui confiant le personnage du sonneur de cloche pendant le combat entre Rocky Balboa et Apollo Creed, incarné par Carl Weathers.
Pour Stallone, cette présence avait une dimension particulière. «Je me disais juste : “Je veux juste que tu m’aimes un tout petit peu”. Je sais que tu m’as pris pour un idiot toute ma vie, mais nous y voilà», a-t-il confié au New York Times.
Une cloche qui provoque une dispute
Mais la séquence ne s’est pas déroulée comme prévu. Frank Stallone n’a pas sonné la cloche au moment précis prévu par la chorégraphie du combat, ce qui a rapidement compliqué le tournage. «Il n’a pas sonné la cloche correctement… Je n’arrêtais pas de me battre, encore et encore. Tout est chorégraphié. C’est un, deux, trois, quatre, cloche. Pas six, sept, huit, neuf, dix. Carl Weathers se disait : “Mais qu’est-ce qui se passe ?”», raconte Sylvester Stallone. La situation a alors dégénéré entre le père et le fils. «Et bien sûr, ça a fini en dispute à la fin», reconnaît l’acteur. «Ça a vraiment mal tourné. Un très mauvais drame à l’italienne.»
«Mon Dieu, il serait fier»
Malgré cette altercation, Sylvester Stallone garde un souvenir particulièrement émouvant de cette journée. Derrière les tensions liées au tournage se trouvait surtout le désir de voir son père reconnaître son parcours et être fier de lui. «Mais pendant un instant, je me suis dit : “Mon Dieu, il serait fier”», confie-t-il. L’acteur tient toutefois à préciser que cet épisode n’a pas définitivement marqué leur relation. Sylvester Stallone assure que son père et lui se sont réconciliés avant la mort de Frank Stallone Sr., en 2011.
