Manchester City continue de faire face à de nombreuses critiques après la décision de la commission indépendante de la Premier League concernant les accusations de violations financières. Alors que le club doit désormais attendre la suite de la procédure et d’éventuelles sanctions, plusieurs anciennes gloires du football anglais ont réagi avec virulence.
Sur ITV, Roy Keane n’a notamment pas mâché ses mots. L’ancienne légende de Manchester United estime que les joueurs de City, actuels comme anciens, devraient tirer les conséquences de cette affaire et même se débarrasser de leurs médailles de champion. «Ils savaient que ça allait faire mal à beaucoup de monde, mais ils l’ont fait quand même. Si j’étais joueur de City, je jetterais toutes ces médailles à la poubelle sans hésiter. Bien sûr que je le ferais. C’est de la triche. Ils les ont gagnées sur le terrain grâce à la tricherie», a déclaré Keane.
«Il sera difficile de maintenir un niveau d’excellence»
Le consultant estime également que la situation pourrait peser lourdement sur les joueurs et l’entraîneur actuels de Manchester City. «Je pense que ce sera très difficile pour les joueurs, l’entraîneur et le club, compte tenu de ce qu’ils représentent, avec des propriétaires prêts à tricher. Il est difficile de maintenir un niveau d’excellence», a-t-il ajouté. De son côté, Ian Wright a également réagi sur ITV. L’ancien attaquant d’Arsenal estime que l’affaire pourrait avoir des conséquences importantes pour l’histoire récente de la Premier League. «On leur a dit que tout allait bien, mais si vous êtes joueur, vous savez que quelque chose cloche. C’est sans précédent et triste pour tout le monde. Les propriétaires et ce qu’ils ont fait… c’est terrible», a déploré Wright.
L’ancien international anglais réclame lui aussi une réponse particulièrement forte : «Une sanction sans précédent s’impose. C’est un jour capital pour la Premier League. La situation est très compliquée.» Wright a également évoqué Liverpool, longtemps présenté comme le principal concurrent de Manchester City durant les années concernées : «À l’époque, Liverpool était leur principal poursuivant. Voyez les efforts de Jürgen Klopp pour les détrôner. Cela a probablement fini par le détruire.»
Manchester City conteste toujours les accusations
L’affaire concerne des accusations portées par la Premier League sur plusieurs saisons. L’organisation reproche notamment à Manchester City des irrégularités concernant ses revenus commerciaux, ses informations financières et sa coopération avec l’enquête. Selon les conclusions rendues publiques par la Premier League, certaines opérations auraient permis au club de présenter une situation financière différente de sa réalité et de contourner certaines règles de la compétition.
Manchester City rejette toutefois ces accusations et maintient sa position. «Le club est innocent des accusations portées contre lui» et affirme disposer «d’un ensemble complet de preuves irréfutables qui étayent toutes les positions relatives à cette affaire». Le club annonce également son intention de faire appel : «La procédure de Premier League est toujours en cours et d’importants éléments restent à trancher. Manchester City FC va désormais faire appel par les voies légales disponibles, considérant que la décision comporte des erreurs matérielles manifestes, tant en droit qu’en principe et en fait.»
