Avant de devenir le sélectionneur de l’équipe de France, Zinédine Zidane a marqué l’histoire du Real Madrid aussi bien comme joueur que comme entraîneur. Arrivé dans la capitale espagnole en 2001 contre environ 75 millions d’euros, le Français avait rapidement bouleversé la hiérarchie offensive du club. Savio, qui évoluait alors sur le côté gauche, en avait directement fait les frais.
Dans un entretien accordé à Marca, l’ancien international brésilien est revenu sur cette période particulière et sur son année passée aux côtés de Zidane. Malgré la concurrence, Savio garde surtout le souvenir d’un joueur exceptionnel et d’un professionnel exemplaire. «J’ai eu la chance de passer une année avec Zidane et ce fut une expérience incroyable. J’ai énormément appris. C’était différent car je me souviens que nous avons remporté la Liga en 2001. Figo jouait à droite et moi à gauche, et nous avons réalisé une saison fantastique. Puis le Real Madrid a recruté Zidane et, forcément, il a commencé à jouer davantage sur l’aile gauche, dans l’axe, et je suis parti», a-t-il raconté.
«Son professionnalisme, son talent, son éthique de travail»
Savio aurait donc pu garder une certaine amertume après avoir perdu du temps de jeu à la suite de l’arrivée de Zidane. Pourtant, son regard sur l’ancien numéro 5 madrilène est particulièrement positif. «Avoir été à ses côtés pendant un an a été une expérience incroyable, car j’ai découvert des choses que je n’avais jamais vues auparavant : son professionnalisme, son talent, son éthique de travail au quotidien…», a expliqué l’ancien joueur. Plus encore, Zidane allait jouer un rôle important dans la suite de sa carrière. Après son départ du Real Madrid, Savio a rejoint les Girondins de Bordeaux à l’été 2002, un club que le Français connaissait parfaitement.
Zidane l’a convaincu de rejoindre Bordeaux
Avant de prendre sa décision, Savio avait pris le temps d’échanger avec Zidane à plusieurs reprises. Les conseils de l’ancien joueur du Real Madrid ont alors pesé lourd dans son choix. «J’ai parlé trois fois avec lui avant de prendre ma décision. Il ne m’a dit que du bien du club, des structures, du public, de l’ambiance, de l’équipe», confiait-il à l’époque. «Quand un joueur comme lui tient de tels propos, cela vous met en confiance. Tout ce qu’il m’a dit a été décisif, comme la détermination des dirigeants. On me voulait vraiment.» Quelques années plus tard, Savio se souvenait également d’une interview dans laquelle Zidane avait qualifié le recrutement bordelais de particulièrement réussi. «Je me souviens d’une interview de Zidane où il disait que les Girondins avaient réalisé le meilleur recrutement de leur histoire. J’étais ravi, mais en même temps je me disais : “Du calme, il faut y aller doucement. La responsabilité est énorme.”»
Une expérience française avant le retour en Espagne
Son passage en France aura finalement été relativement court, mais Savio estime aujourd’hui qu’il lui a été particulièrement utile. «C’était important de passer une année en France. J’ai fait une très bonne saison. On n’a pas gagné, mais après coup, j’ai compris que je voulais retourner en Espagne. C’était un style de football qui me plaisait davantage, un style de jeu qui me convenait mieux. Pour moi, il était important de revenir.» Après cette expérience aux Girondins de Bordeaux, le Brésilien a donc choisi de retrouver l’Espagne en rejoignant le Real Saragosse.
