L’élimination de l’Angleterre en demi-finale de la Coupe du monde face à l’Argentine continue de faire parler. Plusieurs semaines après cette immense désillusion, Anthony Gordon est revenu sur l’un des choix tactiques les plus discutés de la rencontre : son remplacement alors qu’il venait de donner l’avantage aux Three Lions.
L’ailier du FC Barcelone avait inscrit le but anglais et semblait en pleine confiance. Pourtant, Thomas Tuchel avait décidé de le sortir pour faire entrer Ezri Konsa et renforcer son dispositif défensif. Un choix qui n’avait pas manqué de surprendre Gordon.
Gordon ne s’attendait pas à sortir
Alors que l’Angleterre menait encore dans cette demi-finale, Tuchel avait choisi de passer à un système plus défensif afin de préserver son avantage. Quelques minutes plus tard, l’Argentine avait finalement renversé la rencontre, laissant les Anglais avec d’immenses regrets. Gordon a reconnu avoir été surpris par la décision du sélectionneur, notamment en raison de son état de forme. «Oui, j’ai été [surpris], pour être totalement honnête, a déclaré l’ancien joueur de Newcastle. Seulement parce que je venais de marquer. Je suis le type de joueur qui, je l’ai déjà dit, est vraiment bon quand je joue à l’adrénaline. Quand je marque, je fais généralement peu de mauvais matches parce que j’entre dans un état de confiance intouchable. Ça me donne l’impression d’être au sommet du monde. Surtout à ce moment-là, sur cette scène-là, je me sentais vraiment bien», a-t-il révélé.
Tuchel reconnaît une erreur
Thomas Tuchel a lui-même reconnu que son changement tactique était intervenu trop tôt. Sous la pression du match et face à la fatigue accumulée par son équipe, le sélectionneur anglais a admis avoir adopté une approche trop prudente. «Nous avons concédé une occasion juste avant la pause fraîcheur. Je me suis dit que nous n’allions pas survivre. C’est la mort. Je me suis dit : “OK, passons à une défense à cinq, un 5-4-1.” C’était trop tôt pour avoir cet état d’esprit. Il y a eu le Congo, Miami et la Norvège, puis le Mexique et l’altitude. Nous étions super fatigués», a confessé Tuchel. Ce changement avait permis à l’Argentine de prendre davantage le contrôle de la rencontre. Pour Gordon, cette défaite restera forcément comme l’un des moments les plus douloureux de sa carrière.
«Je ne me suis jamais senti mieux»
De retour avec la sélection anglaise, le groupe a organisé une réunion afin de revenir sur cette élimination et de tourner progressivement la page. Gordon assure toutefois que cette expérience lui a également beaucoup appris. «Nous avons eu une réunion le premier jour, ce qui était important parce qu’il vaut probablement mieux ne pas se mentir. C’était une énorme déception parce que nous avions le sentiment que nous allions gagner, ou que nous étions vraiment dans une très bonne dynamique. Il était donc important d’évacuer ça et d’aller de l’avant. C’était une réunion assez positive. Le sélectionneur disait simplement “merci” pour beaucoup de choses parce que, en ce qui concerne l’été, c’était le meilleur de ma vie. J’ai vécu certaines des meilleures expériences que j’aie jamais eues pendant cet été. Je ne pourrais donc pas être plus heureux et plus fier», a poursuivi Gordon.
L’attaquant a également décrit le contraste émotionnel vécu après son but contre l’Argentine. «Je ne me suis jamais senti mieux que lorsque j’ai marqué ce but lors du match contre l’Argentine, et je ne me suis jamais senti plus mal que 20 minutes plus tard. Pour être totalement honnête, je pense que chaque fois que vous perdez quelque chose qui a de la valeur dans la vie, qu’il s’agisse d’une personne, de quelque chose comme un match, ou de quoi que ce soit que vous voulez vraiment avoir ou gagner, ou de quelque chose d’une grande valeur, vous ne serez plus jamais la même personne. Cela laisse une cicatrice, mais cette cicatrice ne doit pas toujours être négative. Cela peut faire de vous une meilleure personne. Vous pouvez apprendre différentes choses sur le monde, sur vous-même. C’est donc un peu comme ça que je le vois et, je l’espère, l’équipe et moi en sortirons meilleurs plutôt que l’inverse», a-t-il conclu.
