La course au Ballon d’Or 2026 entre dans sa dernière ligne droite et Lamine Yamal peut compter sur un soutien de poids. Capitaine du FC Barcelone, Raphinha n’a laissé planer aucun doute au moment d’évoquer les chances de son jeune coéquipier de remporter le prestigieux trophée.
Alors que les journalistes appelés à voter doivent rendre leur verdict avant le 28 septembre, le Brésilien a clairement affiché sa préférence. Interrogé par The Guardian et La Gazzetta dello Sport sur la possibilité de voir Yamal soulever le Ballon d’Or, Raphinha a répondu sans hésiter : «Sans aucun doute, oui.»
«Je pense que Lamine les a tous»
Pour le capitaine du Barça, le jeune international espagnol possède tous les ingrédients nécessaires pour prétendre à la récompense individuelle. «Eh bien, avant tout. Je crois que gagner le Ballon d’Or repose sur les statistiques individuelles, les trophées collectifs et la magie qu’il a sur le terrain. Le charisme et tout ce genre de choses. Pour moi, ce sont les points les plus importants pour remporter cette récompense. Et je pense que Lamine les a tous.», estime Raphinha. Le Brésilien met également en avant la régularité de Yamal, dont l’influence ne se limite pas à une seule saison. «Lamine affiche des statistiques spectaculaires, non seulement la saison dernière mais aussi lors d’autres saisons. Et cette saison a également commencé de manière spectaculaire. Sur les trois titres de la saison dernière, il en a remporté deux avec Barcelone et la Coupe du monde avec sa sélection nationale», a-t-il souligné.
«Pour moi, il n’y a aucun doute»
Raphinha considère surtout Yamal comme un joueur majeur aussi bien au Barça qu’avec l’Espagne. Un statut qui, selon lui, renforce encore sa candidature. «Et pour moi, il est l’un des joueurs les plus importants de Barcelone et l’un des joueurs les plus importants de l’équipe nationale espagnole. Donc pour moi, il n’y a aucun doute. Pour moi, Lamine doit remporter le prix quoi qu’il arrive. Et ce que disent les autres, chacun doit défendre les siens. Mais pour moi, c’est très clair, même si je n’étais pas le coéquipier de Lamine», affirme le capitaine barcelonais. Conscient que son statut de coéquipier pourrait faire passer son soutien pour un simple réflexe de vestiaire, Raphinha assure pourtant que son opinion ne changerait pas dans un autre contexte. «Quoi qu’il arrive, il doit gagner. D’autres défendront leur joueur, mais pour moi, c’est clairement lui. Même si je n’étais pas son coéquipier, je dirais qu’il le mérite», insiste-t-il.
«Il doit gagner»
Pour Raphinha, les arguments de Yamal se trouvent avant tout sur le terrain. Ses performances, ses statistiques et les titres remportés constituent, à ses yeux, des éléments suffisamment solides. «Pour ce qu’il a fait sur le terrain, les statistiques qu’il a, les titres qu’il a remportés… Il doit gagner», conclut le capitaine du Barça. La cérémonie du Ballon d’Or 2026 est programmée le 26 octobre à Londres, tandis que la période de vote doit s’achever le 28 septembre.
