Zinédine Zidane s’apprête à découvrir un nouveau défi avec l’équipe de France. Après avoir succédé à Didier Deschamps, le champion du monde 1998 va bientôt retrouver les terrains avec les Bleus. Avant ses débuts, les anciens témoignages de Cristiano Ronaldo sur son passage au Real Madrid prennent une résonance particulière.
«Je l’admirais déjà quand il était joueur»
Sous les ordres de Zidane entre 2016 et 2018, Ronaldo avait notamment remporté trois Ligues des champions consécutives. Le Portugais avait rapidement été séduit par la méthode de son entraîneur. «Quand il est arrivé, l’an passé, nous n’attendions pas grand chose de lui. Personne ne lui a trop mis la pression, car nous étions loin des premiers du classement. Cette saison, il est reparti de zéro, et il a su prouver qu’il est en passe de devenir un grand entraîneur, confiait le Portugais avant le deuxième des trois sacres européens consécutifs du Real Madrid. Je l’admirais déjà quand il était joueur. Aujourd’hui, je l’admire d’autant plus, car c’est quelqu’un de très positif. C’est un bosseur, et il est très respectueux des joueurs. Pour moi c’est clair : la réussite de l’équipe, on la doit à Zidane, et à l’excellent travail qu’il réalise. Tous les joueurs sont ravis de s’entraîner avec lui», avait-il déclaré.
Ronaldo admirait sa gestion du vestiaire
Le quintuple Ballon d’Or avait également insisté sur les qualités humaines et managériales de Zidane. «Ce n’est pas facile, car tous les joueurs veulent jouer un maximum de matches. Il a réussi à mobiliser tout le monde. Il a même su laisser certains cadres au repos quand il le fallait», expliquait-il, soulignant l’intelligence de l’ancien numéro 10 français dans la gestion de son effectif. Après son départ du Real Madrid, Ronaldo avait encore rendu hommage à Zidane en évoquant l’influence de son ancien coach sur ses performances. «La confiance dont un joueur a besoin ne vient pas seulement de lui-même, mais aussi des joueurs qui l’entourent et de l’entraîneur. Il faut avoir le sentiment de faire partie intégrante du groupe, et Zidane m’a fait me sentir spécial. Il m’a beaucoup aidé», confiait-il à DAZN en 2019.
«Il a toujours été honnête avec moi»
Cristiano Ronaldo avait enfin évoqué la relation de confiance instaurée par Zidane. «J’avais déjà beaucoup de respect pour lui, mais travailler à ses côtés m’a poussé à l’admirer encore davantage, s’était alors enflammé Cristiano Ronaldo. C’est grâce à sa personnalité, à sa façon de parler, à la manière dont il dirigeait l’équipe et dont il me traitait.», avait-il expliqué. Avant de poursuivre : «Il me disait : “Cris, détends-toi et joue simplement ton jeu, c’est toi qui vas faire la différence.” Il a toujours été honnête avec moi et c’est pour cela que je lui porterai toujours une véritable affection.»
