Jorge Jesus a officiellement dévoilé sa première liste en tant que sélectionneur du Portugal. Nommé pour succéder à Roberto Martínez, le technicien de 72 ans a convoqué 25 joueurs pour les quatre premières rencontres de la phase de groupes de la Ligue des Nations. Mais au-delà des nouveaux visages, c’est surtout son discours sur Cristiano Ronaldo qui fait parler.
Jorge Jesus a d’abord annoncé son intention de faire évoluer le style de jeu de la Seleção. «Je ne vais surprendre personne. Je vais tenter de modifier notre style de jeu au sein de l’équipe. Pour cela, je dois accélérer le processus. Cela passe par l’entraînement. On me dit que je n’aurai pas beaucoup de temps pour m’entraîner, mais c’est la réalité et il n’y a pas d’échappatoire. Klopp et ses successeurs n’ont pas de base non plus, mais on avance jour après jour, match après match… Nous devrons apprendre à corriger nos erreurs à chaque rencontre, mais cela fait partie du processus, il n’y a pas d’autre solution. Je suis pleinement conscient que le problème ne réside pas là», a expliqué le nouveau sélectionneur.
«Il sera toujours un second attaquant, voire un avant-centre»
Le Portugais a ensuite détaillé ses plans pour João Félix et Rafael Leão. «João Félix possède des caractéristiques qui correspondent à mon système de jeu. Ce n’est pas un joueur que je positionne sur l’aile. Cela ne signifie pas qu’il n’y jouera jamais, mais il sera toujours un second attaquant, voire un avant-centre.», a-t-il affirmé. Il voit même Félix évoluer définitivement dans l’axe à l’avenir : «Avec le temps, João Félix deviendra un véritable avant-centre. Je n’ai aucun doute là-dessus. C’est un joueur doté d’une finition et d’une créativité exceptionnelles dans sa surface.» Pour Leão, son idée est également claire : «Lorsque j’étais son entraîneur, n’a jamais joué sur l’aile ; il a toujours évolué en pointe. Je l’ai même aligné à ce poste lors du match Sporting-Porto, et il a inscrit l’un des buts.»
«S’il est performant, il joue ; sinon, il ne joue pas»
Mais c’est son message concernant Cristiano Ronaldo qui marque cette première conférence de presse. Jorge Jesus refuse de garantir une place de titulaire au quintuple Ballon d’Or et assure que ses performances seront déterminantes. «Son passé n’a aucune importance. Ce qui compte, c’est son parcours. Ses performances, comme celles de tous les autres, me guideront dans mes décisions, aussi bien en match qu’à l’entraînement. Dans cet effectif, treize joueurs ont déjà travaillé avec moi. Cela peut paraître anodin, mais c’est un atout, car je n’ai pas de base fixe. Parmi ces joueurs, plusieurs ont été déterminants dans ma façon d’appréhender le jeu. Cris est un joueur comme les autres. S’il est performant, il joue ; sinon, il ne joue pas. C’est ainsi que je traite tout le monde.», a-t-il lancé.
«Ronaldo est différent des autres, c’est certain»
Le sélectionneur portugais reconnaît néanmoins le statut particulier de Ronaldo. «Certes, Cris a un statut particulier. Sa carrière est différente, il a remporté cinq Ballons d’Or… Mais cela influence-t-il mes décisions ? Absolument pas. Il est différent des autres, c’est certain», a-t-il précisé. Concernant cette nouvelle étape de la carrière de Ronaldo, Jorge Jesus reste tout aussi clair : «Il a été convoqué. Tous les joueurs convoqués sont à ma disposition et peuvent donc jouer. Pourquoi 25 et non 30 ou 44, comme l’a fait mon collègue ? Dans cette optique, avec des matchs tous les trois jours, il y aura des changements de joueurs, mais nous ne connaîtrons leur condition physique qu’après leur convocation afin de prendre nos décisions» Le message est désormais posé : avec le nouveau sélectionneur, le statut ne suffira pas à garantir une place dans le onze.
