Dans un long entretien accordé à L’Équipe, Kylian Mbappé s’est livré sans détour sur sa carrière, son évolution et ses ambitions. L’attaquant du Real Madrid a notamment évoqué les critiques dont il fait l’objet, les sifflets du Santiago Bernabéu, son admiration pour Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, mais surtout ses arguments pour décrocher enfin le Ballon d’Or.
Kylian Mbappé ne considère pas encore avoir atteint sa meilleure version. À l’approche de la trentaine, le Français estime même disposer de plusieurs leviers pour continuer à progresser et devenir un joueur encore plus complet. «Question difficile. Si je disais oui, et que je suis meilleur cette saison que les précédentes, je mentirais. Si je disais non, et que je suis moins bon qu’avant… C’est toujours le terrain qui décide. Le public a préféré certaines versions de moi, et peut-être que j’en ai préféré d’autres», a-t-il expliqué. Le Madrilène estime surtout avoir développé davantage de qualités dans son jeu. «Je suis toujours un joueur différent. Mais avant, j’étais cantonné à un rôle précis et je m’y tenais car je savais que cela me suffisait. Aujourd’hui, j’ai beaucoup plus d’outils. On verra peut-être une version différente de moi en match, au fil d’une saison, avec ses succès et ses échecs, mais c’est l’évolution que je souhaitais», a-t-il poursuivi.
Mbappé assume ses ambitions
Le Français assure également avoir appris à gérer les critiques. «Je reçois beaucoup de critiques. J’entretiens une relation saine avec elles. Il y a les critiques constructives et celles, un peu plus absurdes. Cela ne me pose aucun problème. Je n’ai pas peur de prendre une décision. Si je sais que c’est la bonne pour moi, je fonce. Mon parcours le prouve», a-t-il déclaré. Il a notamment répondu à ceux qui lui reprochent son manque d’implication défensive malgré ses statistiques offensives. «Ce n’est pas normal. Mais c’est le lot de ceux qui sont au sommet. Tout le monde sait depuis des années de quoi je suis capable. Alors maintenant, on ne regarde plus ce que je fais, mais ce que je ne fais pas. C’est humain. Je ne le prends pas personnellement. Je connais très bien le monde du football et les surprises ne me manquent plus. Ce sont des choses qui arrivent quand on fait partie de l’élite mondiale», a expliqué Mbappé. L’attaquant assume également pleinement son rôle de buteur. «Cet argument est moins convaincant. Si je ne marque pas, on me demandera pourquoi. À chaque match, il y a des millions d’entraîneurs. Chacun a son point de vue. Le football, c’est marquer des buts et en avoir un de plus que l’adversaire. Un joueur qui marque ne posera jamais de problème au sein de son équipe. C’est surtout une question de sensibilité footballistique», estime-t-il.
«Personne n’a fait une meilleure saison que moi»
Le sujet du Ballon d’Or occupe évidemment une place centrale dans l’entretien. Mbappé estime avoir de sérieux arguments pour décrocher le trophée. «J’ai le sentiment que je peux le gagner cette année. C’est l’un de mes objectifs, et un objectif à court terme de surcroît ; il ne reste plus beaucoup de temps», affirme-t-il. Le Français défend notamment une conception individuelle du trophée. «J’ai toujours pensé que le Ballon d’Or devait récompenser un joueur véritablement exceptionnel. Bien sûr, le collectif joue un rôle important. Le football est un sport d’équipe. Mais c’est avant tout un trophée individuel. Ma vision du Ballon d’Or est celle de l’ère Messi-Ronaldo», explique-t-il. Mbappé va encore plus loin lorsqu’il évoque sa saison : «Personne n’a fait une meilleure saison que moi l’an dernier.» Son principal argument reste son record en Coupe du monde. «Être le meilleur buteur de tous les temps en Coupe du monde (22 buts), surpassant toutes les plus grandes légendes de l’histoire dans la compétition la plus importante que le sport ait jamais créée, c’est tout simplement remarquable», souligne-t-il.
Messi et Ronaldo, des joueurs «à part»
Kylian Mbappé n’oublie pas ceux qui ont inspiré sa génération. Le Français rend un hommage appuyé à Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, qu’il considère comme les deux références absolues de l’époque précédente. «Six Coupes du monde… Certes, ils ne les ont pas toutes gagnées. Mais arriver six fois à la tête de son pays et porter tous ses espoirs, c’est rarissime. Ils appartiennent à une autre époque. Dans leur catégorie, ils ne sont que deux. Je suis de la génération suivante ; ils m’ont inspiré. Ils ont changé la donne, notre conception du football. Il y a un avant et un après. Et c’est ce qui permet de marquer l’histoire.», confie-t-il. Mbappé ne ressent donc aucun complexe face aux deux légendes : «On n’a pas la pression de se sentir moins bon que Messi ou Ronaldo.»
Le Français se montre également très ambitieux concernant sa propre longévité. Interrogé sur la possibilité de jouer jusqu’à 39 ans comme Messi, il répond avec humour : «Je me vois bien jouer jusqu’à 100 ans s’il le faut ! (Rires.) Serai-je aussi bon ? C’est une question d’intelligence : savoir quand on ne peut plus continuer. Il n’a pas eu à y penser parce qu’il en est encore capable. Et puis, Messi, c’est Messi. Je me considère comme un joueur différent. Mais lui, c’est un joueur à part parmi d’autres joueurs»
«Le PSG a construit ses victoires»
Mbappé est aussi revenu sur la réussite du PSG depuis son départ. Alors que le club parisien a remporté deux Ligues des champions sans lui, le Real Madrid n’a pas encore réussi à décrocher la compétition depuis son arrivée. L’ancien Parisien refuse toutefois toute polémique. «Je vois les choses ainsi : 2 + 2 = 4. Ils l’ont gagnée, on ne peut pas leur enlever ce titre, bravo à eux. Ils ont construit leurs victoires. Ils ont réussi à en remporter une deuxième d’affilée, et c’est extraordinaire. C’est l’équipe à battre. Nous, le Real Madrid, et tous les autres, nous abordons cette compétition avec l’objectif de détrôner l’équipe qui l’a déjà remportée deux fois.», reconnaît-il. Il rappelle néanmoins que le PSG avait déjà amorcé sa transformation lorsqu’il évoluait encore au club. «Avec Luis Enrique, nous avons atteint les demi-finales lors de ma dernière année. C’était simplement le début d’un nouveau cycle pour eux», explique-t-il. Son passage au PSG : «Quand j’étais au PSG, j’aurais pu aller dans n’importe quel club en Europe. Et pourtant, je suis toujours resté. Demandez-leur combien d’offres ils ont reçues pendant mes sept années là-bas. Je suis resté parce que j’étais heureux à Paris.»
Les huées du Bernabéu ? «Ça ne m’a pas trop affecté»
Le capitaine des Bleus a également évoqué les sifflets reçus au Santiago Bernabéu. Une réaction qu’il dit avoir relativement bien vécue. «Ce sont des choses qui arrivent. Vous savez combien de joueurs ont été hués à Madrid ? Ils sont tous encore en vie, n’est-ce pas ? Quand on signe là-bas, on sait à quoi s’attendre. Ça ne m’a pas trop affecté», a assuré Mbappé. Il a toutefois reconnu comprendre la frustration du public madrilène : «Après coup, j’ai compris que les supporters exprimaient leur mécontentement.»
Mourinho et Zidane, deux figures à part
Mbappé a aussi eu des mots élogieux pour José Mourinho. «Il est très intelligent ! J’ai été impressionné par son intelligence. Après coup, je ne suis pas surpris. On ne devient pas José Mourinho sans être comme ça. Mais on voit bien qu’il sait ce qu’il fait et où il va. Pour les joueurs, c’est important d’avoir une direction à suivre. Avec lui, on a tout ce qu’il faut pour bien faire les choses.», a-t-il déclaré. Le Portugais lui aurait donné un conseil aussi simple que direct : «Il m’a dit : “Marque des buts !” (rires).»
Concernant Zinedine Zidane, le Français est tout aussi admiratif : «Zidane est Zidane. Il représente énormément pour les Français. C’est une légende, le Zizou national. Il incarne l’élégance et la grandeur. Il a marqué l’histoire de l’équipe de France. Il a vécu de nombreux moments iconiques. Il est peut-être le joueur qui représente le mieux l’équipe de France. Il fait partie de ces joueurs qui ont traversé les générations. Il a laissé une empreinte indélébile sur l’histoire du football français.» Et lorsque L’Équipe lui demande s’il a déjà échangé avec Zidane, Mbappé répond simplement : «Non. Nous aurons tout le temps du monde pour en parler.»
Une évolution nécessaire à l’approche de la trentaine
À l’approche de la trentaine, Kylian Mbappé entend continuer à progresser et à faire évoluer son jeu. «Oui, je peux progresser tout au long de ma carrière. C’est une forme d’intelligence : comprendre que le jeu, qui est en perpétuelle évolution, continue de se transformer. C’est un football très tactique et intense, où les entraîneurs ont un contrôle bien plus important sur leurs effectifs. Il faut s’adapter. Le football n’attend personne», a-t-il expliqué.
Mbappé s’inspire aussi des autres
Considéré depuis plusieurs années comme l’un des meilleurs joueurs de la planète, Mbappé reconnaît également puiser son inspiration chez d’autres footballeurs. «Les deux. J’inspire beaucoup de joueurs. Et beaucoup m’ont inspiré, même certains que je considère moins bons que moi. Mais ils ont quelque chose là où vous êtes plus faible. La meilleure chose à faire est de s’inspirer d’eux pour corriger autant de faiblesses que possible et rester au sommet le plus longtemps possible», a-t-il déclaré.
Yamal, Güler, Doué… les jeunes qui impressionnent Mbappé
Lorsqu’il s’agit de citer les joueurs qui l’enthousiasment actuellement, le Madrilène préfère rester prudent, de peur d’oublier certains noms. «Je préfère ne pas citer de noms, car il est facile d’en oublier… Pour déterminer les dix ou quinze meilleurs joueurs du monde, je pense que tout le monde serait d’accord. Parmi les jeunes, Lamine Yamal. Il a tout. J’aime bien Estevão ; il a une créativité hors du commun. Arda Güler a un beau potentiel. Endrick a du potentiel ; c’est un buteur. Warren (Zaïre-Emery) et Désiré (Doué) vont sans aucun doute faire de belles carrières», a-t-il poursuivi.
Le parcours avant les titres
Malgré l’importance des trophées dans une carrière, Mbappé assure que ce n’est pas nécessairement ce dont il est le plus fier lorsqu’il regarde son parcours. «À court terme, les titres, car ce sont eux qui restent gravés dans la mémoire collective. Mais moi, qui ai vécu tout cela intensément et directement, je dirais le parcours. Parce que j’ai toujours su où je voulais aller et comment y parvenir. J’ai maintenu le cap, même dans les moments difficiles», a-t-il confié. Enfin, Mbappé s’est livré sur le poids de sa notoriété. «C’est un mélange de sentiments. Cela dépend des moments de la vie, de l’humeur, de la personne que l’on est. Il ne faut jamais refuser l’affection des gens. Être le Français le plus célèbre signifie avoir beaucoup de soutien et d’affection, et c’est un luxe, même si cela peut parfois peser lourd et étouffer. C’est une responsabilité que j’assume pleinement», a-t-il reconnu.
