En couple depuis de nombreuses années, Novak Djokovic et Jelena Ristic forment l’un des couples les plus solides du monde du tennis. Parents de deux enfants, les deux Serbes ont construit leur histoire après s’être rencontrés à Belgrade, alors que Jelena était auparavant en couple avec un ami du champion.
Très reconnaissant envers son épouse, Djokovic a récemment souligné l’importance de son soutien dans sa carrière. «Ma femme a été un roc. Elle a été si compréhensive, déclarait cette semaine le Serbe dans l’émission CBS Mornings. Je ne pourrais pas jouer au tennis sans son soutien et sans qu’elle maintienne le foyer uni. Elle continue de me soutenir pour vivre mon rêve», confiait-il dans l’émission CBS Mornings.
De son côté, Jelena mesure parfaitement les sacrifices nécessaires pour accompagner un joueur de très haut niveau. «Les tournois de tennis, c’est semaine après semaine, et si on veut préserver notre famille et rester ensemble, il y a de lourds compromis à faire. Je suis très amoureuse de mon mari. Quand il a besoin de moi, je suis là pour lui, ce qui signifie que tout le reste peut attendre. Quand il perd un match, je sais qu’il va être contrarié pendant une semaine… Mais je le pratique depuis vingt ans, je sais quoi faire maintenant», expliquait-elle en 2024.
«C’est la seule relation longue que j’ai eue»
Mais le début de leur histoire est pour le moins surprenant. Djokovic avait raconté à Piers Morgan que Jelena était alors la compagne d’un de ses amis, lui-même joueur de tennis. «Elle a été joueuse de tennis mais on ne s’est jamais rencontré quand elle jouait. Elle était en couple avec un joueur de tennis qui est un ami à moi depuis longtemps. C’était drôle parce que la première fois que j’ai entendu parler d’elle, c’est quand cet ami, qui était dans le même club que moi, a joué un match pour la ligue régionale. Nous avions gagné un match important et il a enlevé son maillot en dessous duquel il avait un tee-shirt blanc sur lequel il y avait écrit Jelena je t’aime, c’est pour toi. On était en mode : Oh mon Dieu, c’est si niais, pourquoi as-tu fait ça ? Et puis on s’est demandé qui était cette Jelena ? Et c’était elle !.»
Intrigué, Djokovic avait alors découvert l’identité de cette fameuse Jelena. Leur relation s’est finalement développée quelques années plus tard, après la séparation de la jeune femme avec son ami. «En fait, l’une de mes meilleures amies est aussi une de ses amies, et elles sont allées à l’école ensemble. On évoluait donc un peu dans le même milieu, et on a commencé à sortir ensemble quand je suis parti vivre à Monte-Carlo. On s’est mis ensemble et oui, elle s’était séparée (de mon ami), soyons clairs, ne me mettez pas dans l’embarras. Elle est partie étudier en Italie et nous nous sommes mis ensemble», avait-il plaisanté.
«C’est la seule relation longue que j’ai eue»
Depuis, Jelena est devenue «l’amour de (sa) vie». Djokovic l’a d’ailleurs décrit comme sa seule véritable relation longue : «J’ai eu quelques amourettes de quelques mois, mais c’est la seule relation longue que j’ai eue.» Malgré les circonstances particulières de leur rencontre, le champion serbe a même réussi à préserver son amitié avec l’ancien compagnon de Jelena. «Je lui ai parlé hier. Il va bien. Il est passé à autre chose. Mais on n’en a jamais parlé. Je pense qu’on est tous les deux mal à l’aise. On est restés amis donc tout va bien», avait-il expliqué en 2025.
