À la veille du choc entre Liverpool et l’Atlético Madrid à Anfield, Diego Simeone s’est présenté en conférence de presse. Pour l’entraîneur des Colchoneros, cette entrée en lice en Ligue des champions s’annonce particulièrement difficile et surtout imprévisible.
Interrogé sur la manière dont son équipe compte aborder cette rencontre, le technicien argentin a refusé de se projeter sur un scénario précis. «Je peux imaginer de nombreux scénarios pour ce match, mais la réalité, c’est uniquement ce que nous verrons sur le rectangle vert. En tant qu’entraîneurs, nous imaginons l’attaque, l’arrivée dans la surface et l’inscription des buts, mais lorsque le coup de sifflet retentit, des choses inattendues surviennent, qui n’étaient pas dans notre imagination», a-t-il expliqué.
Simeone impressionné par le travail d’Iraola
Simeone a également évoqué le travail d’Andoni Iraola, récemment installé sur le banc de Liverpool. L’Argentin estime que le technicien espagnol est progressivement en train d’imposer sa philosophie. «Je constate que leur entraîneur tente d’appliquer la philosophie qu’il a présentée avec ses équipes précédentes ; il travaille sur les détails tactiques de chacun et fait jouer tous les joueurs. Atteindre le style idéal demande du temps, mais l’équipe progresse et possède des éléments de grande qualité. C’est un grand entraîneur doté d’une vision claire qui parviendra aux joueurs pour qu’ils reflètent le style de football en lequel il croit», a déclaré Simeone.
Julian Alvarez encore trop juste
L’autre information importante concerne Julian Alvarez. L’attaquant argentin, encore en phase de reprise, ne devrait pas débuter face aux Reds. «Jonathan est arrivé récemment et n’a pas pu participer au dernier match en raison d’un problème particulier, tandis que Julian (Alvarez) est encore en phase de progression et je ne le vois pas prêt à débuter comme titulaire pour le moment, mais il nous aidera assurément au fil des minutes du match», a indiqué Simeone.
Une finale rêvée au Metropolitano
Simeone n’a d’ailleurs pas caché son désir de voir la finale se jouer au Metropolitano, le stade de l’Atlético Madrid. «Que la finale parvienne à notre stade (le Metropolitano) est d’une importance capitale pour le club, et nous devons travailler dur pour aspirer à atteindre cette position prestigieuse.», a-t-il confié. Avant de retrouver son rythme de croisière, l’Atlético devra toutefois rapidement trouver ses automatismes. «Nous sommes actuellement dans une phase de construction et d’adaptation, avec la présence de nouveaux joueurs, la situation de Julian et l’arrivée de David en fin de mercato, sans oublier les retardataires du devoir international dont personne ne se soucie. Mais nous retrouverons notre rythme pas à pas», a ajouté Simeone.
Enfin, l’Argentin a reconnu avec humour qu’Iraola disposait d’un avantage sur lui avant ce duel : l’enthousiasme d’une nouvelle aventure. «Lorsque tu prends en charge une nouvelle équipe, tu disposes d’un enthousiasme immense que tu transmets à tes joueurs, et sur cet aspect précisément, Iraola a l’avantage sur moi», a-t-il lancé. À propos des différences entre les philosophies de jeu de Liverpool et de l’Atlético Madrid, Simeone a finalement refusé de s’enfermer dans des définitions trop simples. «Je ne sais pas comment définir précisément les styles, ni comment déterminer les notions d’attaque et de défense. Tu peux avoir la possession sans tirer, ou tirer trois fois et gagner. Il y a des clubs marqués par une tendance offensive féroce comme Liverpool, et l’Atlético Madrid donne aussi cette impression.», a-t-il conclu.
