Pierre-Emerick Aubameyang a pris une décision importante concernant son avenir international. À 37 ans, le capitaine et meilleur buteur de l’histoire du Gabon a annoncé sa retraite avec les Panthères, quelques mois après avoir été écarté de la sélection dans le sillage de l’élimination à la CAN 2025.
«Ils m’ont humilié et ont sali mon image»
L’attaquant gabonais explique que la manière dont il a été traité après la compétition a été déterminante dans son choix. Profondément marqué par sa mise à l’écart, avant finalement d’être réintégré, Aubameyang n’a pas caché son amertume. «Ils m’ont humilié et ont sali mon image, alors même que j’ai disputé la Coupe d’Afrique des nations en étant blessé. C’était la goutte d’eau qui a fait déborder le vase, et je préfère m’arrêter là», a-t-il déclaré dans un entretien télévisé relayé par RMC.
Cette décision intervient alors que le Gabon s’apprête à débuter sa campagne de qualifications pour la CAN 2027. Les Panthères devront notamment affronter le Maroc le 23 septembre. Aubameyang avait déjà réagi aux critiques après l’échec à la CAN 2025, où le Gabon avait enregistré trois défaites en phase de groupes, dont une contre la Côte d’Ivoire (2-3). «Je pense que les problèmes de la sélection sont bien plus profonds que ma modeste personne», avait-il lancé.
Aubameyang veut désormais se concentrer sur La Corogne
Désormais, l’ancien joueur de l’Olympique de Marseille veut se consacrer pleinement à sa carrière en club. Après son départ de l’OM, Aubameyang a rejoint le Deportivo La Corogne et compte apporter son expérience au club espagnol. «Quand le Deportivo m’a appelé, j’ai pensé qu’il fallait écouter ce qu’ils avaient à dire. Je connais le Deportivo depuis leur participation à la Ligue des Champions. Les voir en première division est important. Pouvoir aider cette équipe est très important pour moi.», a-t-il expliqué. L’attaquant se montre également ambitieux pour cette nouvelle aventure : «Lors de notre conversation, j’ai été convaincu et nous avons décidé d’y aller. Je suis toujours très enthousiaste et j’ai envie de faire plein de choses. Je souhaite continuer à jouer comme avant, au poste d’attaquant. Hidalgo veut que je mette mon expérience à profit. J’ai beaucoup apprécié notre conversation. C’était un échange très ouvert. Il a été direct. Il m’a expliqué ce qu’il attendait de moi et en quoi consistait ce rôle. J’aime cette pression. Je sais qu’on attend beaucoup de moi, mais je suis prêt. Je me prépare très bien. J’ai hâte de répondre à ces attentes.»
Concernant ses objectifs personnels, Aubameyang préfère ne pas annoncer un nombre précis de buts. «Je ne saurais dire. Je sais que la saison peut être bonne. Vu la différence entre le joueur que j’étais avant et celui que je suis devenu, je pense mieux comprendre le jeu et percevoir les écarts. Les buts viendront. Je ne connais pas le nombre exact, mais j’espère qu’il y en aura beaucoup. Je vais marquer des buts, faire de nombreuses passes décisives et gagner des matches. C’est avec cette ambition que je suis arrivé ici. », assure-t-il. À La Corogne, le Gabonais veut surtout profiter de ses dernières années au plus haut niveau : «Le plus important, c’est la passion de jouer au football.»
