La retraite internationale annoncée par Lionel Messi continue de provoquer de nombreuses réactions en Argentine. Après l’annonce du légendaire numéro 10, Angel Di Maria, son ancien coéquipier et l’un des grands artisans des récents succès de l’Albiceleste, lui a adressé un message particulièrement symbolique.
L’ancien joueur du Paris Saint-Germain a partagé sur son compte Instagram le communiqué publié par Messi pour annoncer sa décision. En accompagnant la publication, Di Maria a simplement écrit : «Merci, capitaine éternel.» Une courte phrase, mais lourde de sens pour celui qui a partagé de nombreuses années de sélection avec Messi. Les deux hommes ont notamment vécu ensemble les plus belles heures de l’histoire récente de l’équipe nationale argentine.
Une génération dorée avec Messi
Angel Di Maria et Lionel Messi ont été des acteurs majeurs des titres remportés par l’Argentine ces dernières années. Ensemble, ils ont notamment remporté la Copa América en 2021, la Finalissima en 2022 et surtout la Coupe du monde au Qatar la même année. Di Maria avait d’ailleurs inscrit le deuxième but argentin lors de la finale du Mondial 2022 contre la France, avant de participer à l’immense célébration du sacre aux côtés de Messi et de leurs coéquipiers. Les deux stars ont également partagé le triomphe en Copa América 2024, dernier grand titre de Di Maria avec la sélection. Après cette compétition, l’ailier argentin avait décidé de mettre un terme à son aventure internationale.
Messi referme le chapitre de l’Albiceleste
Lionel Messi a officialisé sa retraite internationale dans un long message publié sur son compte Instagram. Après plus de vingt années sous le maillot argentin, le joueur de l’Inter Miami estime que le moment est venu de tourner la page. «Après tout ce temps qui s’est écoulé depuis la finale, après y avoir longuement réfléchi, je tiens à vous annoncer à tous que je prends ma retraite de l’équipe nationale… C’est une décision qui m’a fait mal et qui me fait encore mal au plus profond de mon âme, mais je comprends que le moment est venu. Je vous jure que j’ai toujours tout donné, pas seulement ces dernières années où nous avons tout gagné, mais aussi avant, et que je me suis toujours battu et que j’ai tout donné pour ce maillot, pour vous apporter de la joie et vous rendre fiers d’être Argentins à travers le football», a écrit le capitaine argentin.
Messi a également expliqué qu’il avait toujours donné le maximum pour son pays et qu’il souhaitait désormais laisser la place à la nouvelle génération. «Il ne reste plus grand-chose, des chapitres se tournent, et celui-ci me fait particulièrement mal. J’aime, j’ai aimé et j’aimerai toujours faire partie de l’équipe nationale. Je me suis donné à fond, je n’ai plus rien à offrir, et de plus, il y a de très grands jeunes qui arrivent derrière et qui méritent leur place. Merci pour toute l’affection que vous m’avez témoignée au cours de ces 20 années. Ça va beaucoup me manquer de vous entendre depuis le terrain. Désormais, je serai l’un des vôtres, toujours là pour vous encourager et vous soutenir depuis les tribunes (dans les bons moments comme dans les mauvais, et surtout dans les mauvais). Merci à ma famille d’avoir toujours été là, de m’avoir accompagné dans ce parcours si beau mais si difficile. Merci à chacun des entraîneurs, coéquipiers et dirigeants avec lesquels j’ai eu la chance de partager cette aventure. J’emporte avec moi des souvenirs et des moments inoubliables. Je pars avec la sérénité et la fierté de vous avoir offert, avec mes coéquipiers, des moments de rêve. C’était une folie de vivre tout cela avec vous. Je vous aime ! Merci à Dieu de m’avoir fait Argentin. Allez l’Argentine», a-t-il poursuivi.
Une page historique se tourne
Le départ de Messi représente un immense bouleversement pour la sélection argentine. Avec l’Albiceleste, le joueur de l’Inter Miami aura remporté quasiment tous les trophées majeurs possibles. Son palmarès international comprend notamment la Coupe du monde 2022, les Copa América 2021 et 2024, la Finalissima 2022 ainsi que la médaille d’or olympique obtenue en 2008.
