Près de vingt ans après la finale de la Coupe du monde 2006, le célèbre coup de tête de Zinedine Zidane sur Marco Materazzi continue de faire parler. L’épisode, survenu lors de la prolongation entre la France et l’Italie à Berlin, reste l’un des moments les plus marquants de l’histoire du football.
À l’époque, Zidane disputait le dernier match de sa carrière. Capitaine des Bleus, il avait ouvert le score dès la 7e minute sur une panenka avant que Materazzi n’égalise quelques minutes plus tard. Après 90 minutes sans vainqueur, les deux équipes se retrouvaient en prolongation. C’est alors que Zidane a été expulsé après avoir asséné un coup de tête à Materazzi. Le Français avait réagi à une provocation du défenseur italien, mettant ainsi fin de manière spectaculaire à sa carrière internationale.
Buffon : «C’est de ma faute»
Quelques mois avant de revenir sur cet épisode, Gianluigi Buffon avait surpris en assumant une part de responsabilité dans l’expulsion de Zidane. Le gardien italien avait expliqué qu’un arrêt réalisé quelques minutes auparavant avait peut-être joué un rôle dans la suite des événements. Selon lui, s’il n’avait pas empêché Zidane d’inscrire un deuxième but, le scénario aurait peut-être été différent. «C’est de ma faute», avait lancé Buffon avec humour, en référence à cet arrêt décisif. Mais surtout, le légendaire gardien italien a révélé qu’il était directement intervenu auprès de l’arbitre après avoir été témoin du coup de tête.
«Le seul qui en a été témoin, c’était moi»
Dans un entretien accordé au Guardian, Buffon avait raconté précisément ce qu’il avait vu depuis son but. «J’étais à environ 15 mètres et j’ai entendu le bruit sourd (du geste). S’il avait fait ça contre n’importe qui d’autre, cette personne aurait été K.-O. L’arbitre de touche ne l’a pas vu. Le seul qui en a été témoin, c’était moi. Donc je me suis précipité vers l’arbitre et son assistant pour attirer leur attention. Materazzi était au sol. Zidane était immobile, moi, je protestais et le match a été interrompu», avait-il expliqué.
Buffon était partagé
Avec le recul, Buffon reconnaît avoir vécu un moment particulièrement difficile. D’un côté, il défendait son équipe et devait signaler un geste qui méritait une sanction. De l’autre, il savait qu’il venait de contribuer à mettre fin de manière brutale à la carrière de l’un des plus grands joueurs de l’histoire. «J’étais bouleversé et tiraillé entre des sentiments contrastés. Je savais que c’était le dernier match de Zidane, et qu’il était l’un des joueurs les plus grands et les plus élégants de l’histoire du football. Et j’étais désolé que ça se termine ainsi pour lui», avait confié l’ancien gardien italien.
«Nous n’en avons jamais parlé»
Malgré leur relation, Buffon et Zidane n’ont jamais directement évoqué cet épisode. «Nous n’en avons jamais parlé. Évidemment, nous nous sommes revus de très nombreuses fois et je crois qu’on a une bonne relation basée sur la confiance mutuelle. Je n’ai jamais voulu aborder ce sujet par respect», avait expliqué Buffon. L’ancien gardien de la Juventus estime que cette scène reste probablement douloureuse pour Zidane. «C’est un champion qui a tout gagné, mais je crois qu’au fond de lui, ce sera toujours une situation douloureuse, et c’est pour cela que je n’ai pas voulu le lui rappeler», avait-il conclu.
