Le Sporting continue de faire rêver la famille Nani. Lucas Cunha, le fils aîné de l’ancien international portugais, a signé un contrat de formation avec le club lisboète. À seulement 12 ans, le jeune joueur intégrera directement la catégorie des moins de 15 ans, une décision qui témoigne de la confiance accordée à son potentiel.
Lucas Cunha retourne dans un club qu’il connaît bien
Nani a vécu un moment particulièrement symbolique mercredi en retournant à l’académie du Sporting. Cette fois, l’ancien joueur portugais n’était pas là pour évoquer sa propre carrière, mais pour accompagner son fils aîné dans une nouvelle étape de son parcours. Lucas Cunha, âgé de seulement 12 ans, a signé un contrat de formation avec le Sporting et évoluera avec les U15. Malgré son jeune âge, le club portugais aurait décidé de lui faire franchir une catégorie afin de lui permettre de continuer sa progression dans un environnement adapté à son potentiel.
Ce choix constitue également un retour aux sources pour le jeune joueur. Lucas avait déjà commencé sa formation au Sporting avant de passer également par la Nani Football Academy, l’école de football créée par son père. Une histoire particulière pour Nani, qui a lui-même été formé au Sporting avant de lancer une carrière exceptionnelle, marquée notamment par ses passages à Manchester United et en sélection portugaise.
«Une nouvelle aventure, dans une maison que tu connais bien !»
Très fier de son fils, Nani lui a adressé un message particulièrement émouvant sur les réseaux sociaux après la signature de son contrat. «Une nouvelle aventure, dans une maison que tu connais bien ! Mais cette fois, c’est un peu plus sérieux et plus concret. Je peux seulement te dire : amuse-toi et fais de ton mieux, nous laissons le reste entre les mains de Dieu», a écrit l’ancien international portugais. Nani a ensuite souhaité à son fils de profiter pleinement de cette nouvelle aventure, sans lui mettre une pression excessive malgré les attentes qui peuvent naturellement accompagner le nom de Cunha. «Qu’il t’accompagne et éclaire chaque pas, aux quatre coins du monde. Que tu sois heureux et béni, quoi que tu deviennes, nous serons toujours là pour te soutenir. Papa t’aime», a ajouté Nani.
Nani avait choisi le Sporting plutôt que Benfica
Le choix de Lucas de poursuivre son aventure au Sporting fait forcément écho au parcours de son père. Dans une interview accordée en février dernier au magazine FourFourTwo, Nani avait raconté comment il avait lui-même été amené à choisir le club lisboète plutôt que son grand rival, Benfica. À ses débuts, le jeune Nani s’entraînait en effet avec les deux formations.
«J’ai vécu une situation assez inhabituelle, m’entraînant simultanément avec Benfica et le Sporting. Par la suite, les deux clubs m’ont invité à participer à la préparation d’avant-saison, et j’ai d’abord accepté les deux propositions. C’était fou !», avait-il raconté. Le Portugais avait finalement opté pour le Sporting, un choix influencé à la fois par ses préférences personnelles et par la présence d’un ami au sein du club. «Finalement, j’ai choisi le Sporting car j’y avais un ami et, pour être honnête, c’était aussi le club que je préférais», avait expliqué Nani. Une décision qui allait changer sa vie et lui permettre quelques années plus tard de rejoindre Manchester United, où il allait notamment retrouver un autre ancien pensionnaire du Sporting : Cristiano Ronaldo.
«On jouait et on s’amusait»
Nani a également évoqué ses souvenirs avec Cristiano Ronaldo lorsqu’ils étaient encore de jeunes joueurs au Sporting. À cette époque, les deux Portugais partageaient surtout un rêve commun : devenir professionnels. «À cette époque, il ne pensait à rien de tout ça. On jouait et on s’amusait, tout simplement. On avait l’ambition et le rêve de devenir un jour footballeurs professionnels», avait confié Nani. Mais le futur joueur de Manchester United avait également conscience que le chemin vers le football professionnel était extrêmement difficile. «Cependant, nous savions aussi que, tant que nous n’y serions pas vraiment parvenus, ce ne serait guère plus qu’une illusion. Au final, tout s’est enchaîné très vite. Les opportunités se sont présentées et nous ne les avons pas laissées passer. Cet esprit de sacrifice qui nous animait dès notre plus jeune âge a été fondamental», avait-il ajouté.
Nani raconte le caractère de Cristiano Ronaldo
L’ancien international portugais avait également décrit la mentalité impressionnante de Cristiano Ronaldo dès son adolescence. Selon lui, le quintuple Ballon d’Or possédait déjà une détermination hors du commun lorsqu’il évoluait encore chez les jeunes. «Même enfant, il se distinguait déjà de tous les autres. Il savait exactement ce qu’il voulait. Cristiano vivait le football avec une passion immense», avait raconté Nani. Il avait notamment souligné la manière dont Ronaldo vivait chaque match et chaque compétition. «S’il ne gagnait pas ou si les choses tournaient mal, il pleurait. Cela témoignait de son engagement et de l’intensité avec laquelle il vivait ce sport», avait-il conclu.
