Le FC Barcelone a décidé de modifier ses plans avant la réception de l’Athletic Bilbao. Selon les informations d’El País, le club catalan aurait renoncé à la cérémonie initialement prévue pour célébrer ses huit joueurs sacrés champions du monde avec l’Espagne. Cette décision ferait suite à un incident survenu dimanche 23 août à Elche, en marge de la rencontre de Liga entre Elche et le Barça, remportée largement par les Catalans (0-5).
Un jeune supporter au cœur de la polémique
D’après El País, un jeune supporter mineur du FC Barcelone aurait été violemment pris à partie par des policiers alors qu’il brandissait un drapeau indépendantiste catalan, également connu comme le drapeau étoilé. Selon les informations rapportées par le média espagnol, «les forces de l’ordre auraient tenté de lui retirer le drapeau avant qu’une intervention particulièrement violente ne se produise. L’affaire aurait provoqué une vive réaction au sein de la direction barcelonaise. Joan Laporta aurait ainsi décidé de transformer la cérémonie destinée aux huit champions du monde en un événement de soutien à la liberté d’expression et au symbole indépendantiste catalan».
Le Barça réaffirme son attachement à l’identité catalane
Cette position s’inscrit dans l’histoire particulière du FC Barcelone. Le club est depuis longtemps considéré comme l’un des principaux symboles sportifs de l’identité catalane. En 2017, dans le contexte du référendum sur l’indépendance de la Catalogne, le Barça avait notamment exprimé son soutien au droit des Catalans à se prononcer. La décision annoncée avant la rencontre contre l’Athletic Bilbao constitue donc un nouveau geste politique et symbolique de la direction de Joan Laporta. «Il n’y aura pas d’hommage aux champions du monde, mais une célébration du drapeau de l’indépendance catalane», explique le président barcelonais dans le communiqué.
Joan Laporta défend la liberté d’expression
Le dirigeant catalan estime que ce drapeau représente une partie importante de la population catalane et des supporters du Barça. «Ce drapeau représente la pensée de nombreux supporters du Barça et de nombreux Catalans, et il s’inscrit dans le cadre de la liberté d’expression, qui doit être respectée», affirme Laporta. Le président du FC Barcelone poursuit : «Le drapeau de l’indépendance catalane représente nos aspirations à la liberté, et il doit pouvoir être brandi pacifiquement sans mettre en danger l’intégrité de ceux qui le portent.»
