Quatre ans après son départ du FC Barcelone, Lionel Messi n’a toujours pas fait ses adieux officiels aux supporters catalans. Une situation qui continue de susciter des réactions en Espagne. Joan Gaspart, ancien président du club blaugrana, a décidé de prendre position, tout en rappelant à l’Argentin que l’institution catalane doit rester au-dessus des considérations personnelles.
«Barcelone est au-dessus de lui»
Président du Barça entre 2000 et 2003, Joan Gaspart garde une profonde admiration pour Lionel Messi, arrivé au club à l’âge de 13 ans. Invité du podcast Sólo para Culés, l’ancien dirigeant a salué le talent exceptionnel de l’Argentin, tout en lui adressant un message ferme concernant son lien avec le club. «Leo, tel qu’il est, est sans aucun doute le meilleur au monde, un joueur exceptionnel. Il y a une seule chose qu’il ne doit pas oublier : Barcelone est au-dessus de lui. Il doit faire attention. Je dis cela en raison de l’affection historique que je porte à ce joueur, arrivé à l’âge de 13 ans alors que j’étais président du FC Barcelone. Il doit faire attention», a déclaré Gaspart.
L’ancien président réclame des adieux aux supporters
Au-delà de cet hommage, Joan Gaspart estime que Lionel Messi doit revenir au Camp Nou pour saluer officiellement les supporters qui l’ont accompagné durant ses nombreuses années en Catalogne. «Barcelone est au-dessus de lui. Il est le meilleur joueur du monde, en partie – je ne dirai pas dans quelle mesure – grâce à Barcelone, et il ne doit pas l’oublier. C’est pourquoi je pense qu’il devrait laisser passer un peu de temps, mais le jour viendra où je commencerai à m’inquiéter si M. Lionel Messi fait le moindre obstacle pour l’empêcher de venir à Barcelone dire au revoir aux supporters, quel que soit le président. Qu’il vienne dire au revoir à Barcelone», a-t-il insisté.
Joan Laporta au cœur des interrogations
Joan Gaspart a également évoqué la possibilité que Lionel Messi conditionne son retour à la présence ou à l’absence de Joan Laporta. «Pour qui se prend-il ? […] Conditionner sa venue à Barcelone à la présence ou non de [Joan] Laporta ? Si Laporta n’était pas là, je n’assisterais pas à l’hommage», a-t-il ajouté. Parti à l’été 2021 pour rejoindre le Paris Saint-Germain, Lionel Messi a marqué l’histoire du FC Barcelone. En 778 rencontres officielles avec l’équipe première, il a inscrit 672 buts et délivré 269 passes décisives. Son palmarès catalan comprend notamment quatre Ligues des champions, dix titres de Liga et sept Coupes du Roi.
Lamine Yamal prend progressivement le relais
Au cours de la même interview, Joan Gaspart a raconté une anecdote illustrant l’évolution des générations de supporters barcelonais. Selon lui, ses arrière-petits-enfants connaissent davantage Lamine Yamal que Lionel Messi, pourtant considéré comme l’une des plus grandes légendes de l’histoire du club. «J’ai déjà quatre arrière-petits-enfants. Je leur ai dit que j’allais acheter un maillot du Barça et je leur ai demandé s’ils devaient l’appeler Messi ou Lamine. “Mets Lamine, mec !” […] Mes petits-enfants me demandent : “Papi, c’est qui l’autre ?” Je réponds : “Lionel Messi”, et ils demandent : “C’était un bon joueur ?” Je réponds : “C’était un grand joueur, le meilleur de l’histoire”», a-t-il raconté en riant.
